Quando un cane o un gatto prova dolore, fastidio o prurito in una zona del corpo, tende spontaneamente a leccarsi, mordicchiarsi o grattarsi. Questo comportamento può essere molto insistente, soprattutto in caso di punti di sutura, medicazioni, dermatiti, hot spot, ferite chirurgiche, ascessi, bendaggi o applicazione di farmaci topici.
Il problema è che la bocca dell’animale non è sterile. Il leccamento può portare batteri sulla ferita, mantenere la cute umida, rimuovere croste protettive, irritare i tessuti e rallentare la cicatrizzazione. In presenza di punti, può anche favorire l’apertura della sutura. Nei casi dermatologici, invece, il continuo trauma meccanico può trasformare un’irritazione iniziale in una lesione più estesa e difficile da controllare.
La protezione fisica serve quindi a interrompere questo circolo vizioso. Non cura da sola la causa della ferita o della dermatite, ma impedisce all’animale di peggiorare la situazione mentre farmaci, medicazioni e tessuti fanno il loro lavoro. Per questo deve essere scelta con attenzione e, soprattutto, deve essere realmente efficace.
In generale, il veterinario può consigliare una protezione dopo sterilizzazione, castrazione, chirurgia addominale, chirurgia ortopedica, ferite traumatiche, dermatiti da leccamento, lesioni interdigitali, problemi oculari, otiti, medicazioni complesse o qualunque situazione in cui l’animale non deve raggiungere una determinata zona del corpo.
Il criterio più importante
Il comfort è importante, ma non può venire prima della sicurezza. Una protezione più morbida, più bella o più tollerata non è adatta se permette comunque al cane o al gatto di arrivare alla ferita. La domanda corretta non è solo: “Gli dà fastidio?”. La domanda più importante è: “Gli impedisce davvero di leccarsi, mordicchiarsi o grattarsi?”