La normale sabbia della lettiera non è adatta alla raccolta delle urine perché assorbe rapidamente il liquido. Le lettiere agglomeranti, vegetali, minerali o in silicio sono progettate proprio per trattenere l’urina, controllare gli odori e mantenere la cassetta più asciutta. Questo è utile nella vita quotidiana, ma diventa un problema quando bisogna recuperare un campione da analizzare.
Per raccogliere le urine serve invece un materiale che permetta al gatto di entrare nella cassetta e assumere il comportamento abituale, ma senza assorbire subito il liquido. I kit commerciali usano perle, granuli sintetici o sabbie idrofobiche. Le lenticchie secche funzionano in modo simile: creano uno strato sul fondo della lettiera, ma lasciano l’urina disponibile per essere aspirata con una pipetta o una siringa senza ago.
Il punto non è far usare al gatto una lettiera “normale”, ma creare una superficie temporanea, accettabile per l’animale e adatta alla raccolta. Per questo è importante preparare bene la cassetta, usare materiale pulito e raccogliere il campione il prima possibile.