Le lenticchie sono utili quando il veterinario richiede un campione domestico, ma non sono adatte a ogni situazione. Il limite principale è che il campione raccolto dalla lettiera non è sterile. Anche con una cassetta pulita, l’urina può entrare in contatto con peli, cute, genitali, polvere, materiale ambientale o residui presenti nella vaschetta.
Questo può essere accettabile per alcune valutazioni generali, ma può diventare un problema se bisogna stabilire con precisione se sono presenti batteri. In caso di sospetta infezione urinaria, il veterinario può richiedere un campione sterile raccolto tramite cistocentesi, cioè un prelievo diretto dalla vescica eseguito in ambulatorio.
Il campione domestico può inoltre essere meno adatto se il gatto ha sintomi importanti, se c’è sangue evidente nelle urine, se l’animale si sforza senza riuscire a urinare o se ci sono episodi ricorrenti di problemi urinari. In questi casi non bisogna perdere tempo tentando ripetutamente la raccolta a casa: è meglio contattare subito il veterinario.
Un altro limite riguarda i gatti molto stressabili. Se modificare la lettiera crea agitazione, trattenimento dell’urina o rifiuto della cassetta, il metodo non è adatto. La raccolta deve semplificare l’esame, non peggiorare il benessere dell’animale.